Karen Brinkman, danseres met open vizier

Karen Brinkman danste in seizoen '13 - '14 als stagiaire bij Conny Janssen Danst. Karen is afgestudeerd aan de Amsterdamse Hogeschool voor de Kunsten, en heeft een periode stage gelopen bij Club Guy & Roni. Momenteel danst ze bij Theater und Orchester Heidelberg in de gloednieuwe productie Hieronymus B. van Nanine Linning, die zondag 18 januari 2015 in première ging.

“Ik wil graag mijn passie overbrengen op het publiek”

Waarom ben je gaan dansen?

“Ik ben op mijn 8ste. begonnen met dansen. Toen ik 12 jaar was ben ik naar de vooropleiding voor dans gegaan en daarna naar Theaterschool Amsterdam. Ik deed de richting jazz/ musical, dat houdt in: zang, acteren en dans.

Ik had sinds het begin het gevoel dat ik wilde dansen later. Vroeger was dat meer in de hiphop en streetdance: ik vond de technische dingen echt verschrikkelijk. Vanaf mijn vijftiende ben ik mijn horizon gaan verbreden en meer verschillende soorten dans gaan bekijken. Langzaamaan groeide de interesse voor andere dansstijlen en op een gegeven moment vond ik modern zelfs het leukst. Ik ben begonnen met dansen doordat ik ermee in aanraking kwam door (dans)films en televisie, maar ook door lessen te volgen en naar voorstellingen te gaan. Maar de grootste drijfveer was het doén. Ik vond (en vind) zelf dansen het allerleukst.”

Waar denk je ’s morgens aan wanneer je de studio binnenloopt?

“Ik kom graag lekker vroeg, zodat mijn lichaam & mind 'hier’ zijn wanneer ik begin. Ik wil niet gestrest binnenkomen en dan meteen de les moeten beginnen. Wanneer ik hier in de studio’s binnenkom, begint de dag ook echt. Ik ben dan volledig gefocust op dansen.”

Welk beeld denk je dat mensen van dansers hebben? Denk je dat het strookt met de werkelijkheid?

“Ik denk dat het beeld dat mensen hebben nogal verschilt per leeftijd. Volwassenen denken misschien meer aan de discipline en zien dansers als mensen die echt voor hun vak leven. Zij associëren dans met modern en klassiek. Bij opleidingen bestaat er soms zo’n overdreven zweverig beeld van moderne dansers. Eigenlijk zijn we gewoon hartstikke normaal, haha! We zijn gedisciplineerd en werken heel hard. We doen iets dat we heel leuk vinden om te doen. Hoe je erin staat verschilt heel erg per persoon. Maar ik denk wel dat je zonder focus of discipline niet erg ver komt in dit vak.”

Waarom heb je destijds gekozen voor Conny Janssen Danst?

“Het is altijd mijn droom geweest om bij Conny Janssen Danst te dansen. Tijdens mijn opleiding bekeken ze mij als meisje met een hiphop-achtergrond misschien een beetje met argwaan: Conny Janssen Danst is toch iets heel anders. Maar ik ben erin blijven geloven en hield vast aan mijn droom. Ik wilde niet dat zij mij mijn droom zouden ontnemen. Ik nam me voor om gewoon zó hard te werken dat ik hier wël terecht zou kunnen komen.

Vier jaar geleden ben ik de voorstellingen van Conny Janssen Danst nauwkeuriger gaan volgen. Ik ben naar elke voorstelling geweest en ik heb Conny Janssen zelf ook een paar keer gesproken. Ik wilde heel erg graag bij Conny Janssen Danst, en toen was er een auditie… Ik ben er helemaal voor gegaan, en nu dans ik hier! Ik had nooit verwacht dat ik 21 zou zijn en hier zou zitten. Ik heb geen dromen meer, haha!

Ik heb voor dit gezelschap gekozen omdat ik bij voorstellingen altijd helemaal werd 'meegenomen’ door de dans. Ik werd zó gefascineerd door die bewegingskwaliteit, het spel en de persoonlijkheid 'in’ de dansers. Ik vind het zo mooi dat je hier in plaats van een groepje mensen, allemaal individuen hebt. Iedereen heeft zijn eigen identiteit, fysiek en bewegingskwaliteit, maar tegelijkertijd vormen we een groep. Ik denk dat dat komt omdat iedereen eenzelfde beweging misschien verschillend interpreteert, maar er uiteindelijk wel hetzelfde gevoel inlegt. Daardoor is de groep toch compleet en met elkaar verbonden. Dat vind ik supermooi en heel inspirerend.”

Sluit je aan het einde van een dag repeteren de dag ook mentaal af wanneer je naar buiten loopt, of blijf je bezig met je werk als danser?

“Aan het einde van de dag is het totaal niet zo dat ik de deur achter me sluit, alles achter me laat en mijn 'echte’ leven begin. Ik vind het fijn om even eerst even 'blanco’ te worden: thuis even stil te zitten en de dag de revue te laten passeren. Soms zit je tijdens het werken in zo’n 'drive’, dan zit je er zó in, dat je de dingen niet echt objectief meer kan beoordelen. Vaak begrijp ik wanneer ik thuis op de bank zit ineens wat Conny bedoelde met bepaalde aanwijzingen. Juist wanneer je even de tijd hebt om erover na te denken vallen de puzzelstukjes op hun plek.

Ik kan correcties best heel persoonlijk opvatten, maar als ik dan ’s avonds even afstand neem kan ik dat gelukkig weer wat beter relativeren. Op dat moment begrijp ik dat een aanwijzing niet per se betekent dat ik het niet kan, of het allemaal verkeerd doe, maar dat het gewoon een correctie is om de choreografie te verbeteren.

Soms is het ook wel lekker om even niet te relativeren en flink te balen. Maar vaak kom ik dan de volgende dag de studio binnen en vallen dingen automatisch op hun plaats, omdat je dan uitgerust bent.”

Wat doe je wanneer je niet danst?

“Ik ben eigenlijk altijd met dans bezig, dat is gewoon nummer 1, klaar. Maar ik vind het ook heerlijk om even te ontspannen zijn met een onzinfilm. Lekker verstand op nul. Ik vind het heel fijn om met vrienden te gaan eten. Ik spreek ze al zo weinig, dus op zulke avonden is het heerlijk om lekker bij te praten. Pianospelen vind ik ook heel leuk, al kan ik geen noot lezen! Ik vind het leuk om zelf akkoorden uit te proberen en erbij te zingen. Ik houd ervan iets nieuws te creèren.”

Wat wil je je publiek meegeven wanneer je danst?

“Het maakt me eigenlijk niet zoveel uit wat mensen meenemen van mijn dans: of dat nou een gevoel, een verhaal of juist alleen ontspanning is. Sommige mensen vinden het fijn om na te denken over wat ze hebben gezien, anderen willen vooral het dagelijks leven even achter zich laten en iets moois zien. Ik wil vooral graag mijn passie overbrengen op mijn publiek.”

Wat is je droom?

“Mijn droom was om bij Conny Janssen Danst te dansen! Dus ik ben klaar! Nee, maar ik zit middenin mijn droom. Ik ben hier volledig op gefocust, en ik ben op dit moment heel open over de toekomst. Ik werk soms juist beter wanneer ik een duidelijk doel voor ogen heb, zoals toen het mijn doel was om bij dit gezelschap te komen dansen, maar dat kan ik nu kwijt in de repetities en voorstellingen. Hierna wil ik gewoon iets doen waar ik gelukkig van word, in dans. Ik zie wel waar dat me brengt.”

©Foto Richard de Zoete

[ Dit interview is tot stand gekomen tijdens mijn stage marketing & publiciteit bij Conny Janssen Danst 08/2013 – 07/2014 ]